ビーマックスの公務員学科で、

新しく「農業プロジェクト」が始動しました！

 

 

 

公務員学科では、

「造山古墳プロジェクト」も絶賛活動中ですが、

 

※造山古墳プロジェクトの今までの活動の様子はこちら

 

 

農業は地域振興に

欠かすことができない上に、

携わる方々の高齢化や人手不足、

食料自給率といった

さまざまな課題を抱えています。

 

 

 

 

何より私たちが頂くものが

どのように作られて

食卓まで届いているのか、

 

どの角度を切り取っても

学ぶことしかないテーマということで、

 

ＪＡ晴れの国岡山　

玉島北園芸協会の皆様にご協力を頂き、

 

岡山を代表する果物である

「桃」の農家さんで、

お手伝いをさせて頂いております。

 

 

 

今日は、この「農業プロジェクト」の活動状況をお伝えします。

 

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▨ ５月２日（火）

岡山県下の桃農家さんによる

意見交換・勉強会にお伺いするところから、

活動が始まりました。

 

（農家さんに加えて、県の職員や市役所の職員、ＪＡの職員の方など80名近い方々が集まっていらっしゃいました）

 

 

 

さて、岡山の「桃」と言えば、

みなさんご存知「白桃」です。

 

 

 

美しい白さ、芳醇な香り、

とろけるような口当たりがたまらない

「白桃」ですが、実は超激レアの逸品！

 

 

 

他県で桃と言えば「赤い」のが一般的。

 

 

 

なぜ岡山の桃は白いのか、というと、

「袋がけ」をしているから！！

 

 

 

袋をかけて直射日光を当てずに育てることで、

果皮が薄くて

白い上品な雰囲気のまま成熟し

果肉も驚くほど柔らかく仕上がるのです。

（私も今回初めて知りました！！）

 

 

 

桃の栽培スケジュールで言うと、

５月下旬から

「袋がけ」作業のタイミングに入ります。

 

 

その前段階として、

１本の樹になる多くの実の中から

より良い実を残す

「予備摘果（よびてきか）」が必要です。

 

（玉島園芸協会　会長　難波様／予備摘果のポイントを説明して下さっています）

 

（５月頭でのこのサイズ感）

 

 

 

 

▨ ５月１６日（木）

標高の高いとある農園でお手伝い。

 

前回教えて頂いた

「予備摘果」を行いました。

 

 

間に休憩をはさみながらも、

朝からお昼まで黙々と作業が続きます。

 

 

〝良い実だけ残して他を落とす〟

当たり前ですが、素人にはなかなか難しい。

 

 

それでも、

学生たちが居たら会話も弾むし、

作業も進むのでとても嬉しいと

喜んでくださいました。

 

 

 

 

 

▨ ５月２３日（木）

勉強会のときに声をかけて下さった

岡山市内の雅桃園さんで

少しだけ「袋がけ」のお手伝い。

 

 

予備摘果で、

ある程度の実は落とされているものの、

ここでさらに〝良い実〟を選別し、

袋をかけていきます。

 

（100枚の葉に対して1つの実が目安）

 

 

 

傷がついていない、

虫に食べられていないものを

瞬時に見定めて、

風で飛ばされないよう

しっかりと袋をかけます。

 

 

ひとりで1日200枚かけるのが

プロのお仕事。

 

 

 

１本の樹にどれだけ着果し、

袋をかけた実の数も数えて、

出来た桃の品質や大きさ、

量もしっかりと管理しておられるそうです。

 

（桃の産毛に対してアレルギー反応が出てしまい、剣道の面手ぬぐいに着想を得た完全防備のスタイル）

 

（雅桃園さんはカフェもやってらっしゃるので、是非！）

 

 

 

▨ ５月３０日（木）

玉島エリアで「袋かけ」作業のお手伝い。

 

 

こちらでは、

6月下旬までの約1ヶ月で、

16万個(!)の桃に袋をかけているそうで、

その人手の確保（＆人件費）が

悩ましいとのこと。

 

※袋かけと収穫の時期の人手と人件費は、
どの農園さんも頭を悩ませていらっしゃるそう。

 

（こんなに大きくなっています）

 

先週の雅桃園さんとは

違うタイプの袋の扱いに

当初は戸惑っていた学生たちも、

徐々に作業に慣れて、

３時間弱で

1,500個以上の桃に袋をかけることができました。

 

 

「私たちは毎年1年生。」

 

 

 

5月2日の勉強会で、

玉島園芸協会　難波会長はこう仰っていました。

 

 

自然を相手にしているため、

毎年環境が違う。

 

同じことをしていてもうまくいかない。

 

かといって新しいことをしたから

上手くいくとは限らない。

 

 

桃の木に働いてもらうが

働かせすぎてもいけない。

 

その加減が難しい。

 

 

栄養を与えすぎると

桃の木が頑張らなくてよいと

判断して実をつけなくなる。

 

 

成長しすぎると翌年には木が枯れる。

 

 

学生たちは、

今までの生活では

決して接することのなかった

農家の方々から、

いろんなお話を伺いながら、

桃に対するたゆまぬ努力と愛情を、

短い活動期間の中でも

確実に感じ取っています。

 

 

 

ここからは、梅雨、猛暑と

外作業には過酷な環境になっていきます。

 

 

 

体調を今まで以上に管理し、

農家の方々の足を引っ張らないよう

しっかりと学ばせて頂きたいと思います。

 

 

 

次回、桃の収穫頃、

お会いしましょう！（ホント？）

 

 

 

 

 

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